IC卡是英文Integrated Circuit（集成电路）卡的缩写，这种集成电路卡，是随着半导体技术的发展以及社会对信息安全性和存储容量的要求的日益提高应运而生的，它是一种将加密、存储、处理能力的集成电路芯片嵌装于塑料基片上而制成的卡片。其保存信息的介质为低功耗CMOS大规模集成电路，通过读写内部大容量存储器而达到交换存储信息的目的。卡片的信息加密后不可复制，各种要求符合ISO7816标准。根据卡上VLSI的内部结构不同，IC卡分为仅能存储信息的被动式存储卡和既能存储信息又能处理信息的主动式智能卡两大类。